Ποιοι είναι οι κίνδυνοι της Παχυσαρκίας;

Ο αριθμός των ατόμων με παχυσαρκία στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει υπερτριπλασιαστεί κατά τα τελευταία 25 χρόνια. Οι γιατροί λένε τώρα ότι η κατάσταση φτάνει διαστάσεις "επιδημίας". Γιατί όμως ανησυχούν τόσο πολύ;

Τι είναι η παχυσαρκία;

Ένα άτομο θεωρείται παχύσαρκο όταν είναι πολύ υπέρβαρο με υψηλό βαθμό σωματικού λίπους.

Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η παχυσαρκία είναι περισσότερο υπεύθυνη για την κακή υγεία από το κάπνισμα. Κάποιος, πάντως, σημαντικά υπέρβαρος αντιμετωπίζει ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων υγείας, όπως τα εξής:

• διαβήτης
• καρδιακά νοσήματα
• υψηλή αρτηριακή πίεση
• αρθρίτιδα
• δυσπεψία
• χολόλιθοι
• Ορισμένοι καρκίνοι (π.χ. , του μαστού και του προστάτη)
• Ροχαλητό και άπνοια στον ύπνο
• στρες, το άγχος και η κατάθλιψη
• Υπογονιμότητα

Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να εκτιμηθεί αν ένα άτομο είναι παχύσαρκο είναι να ελέγχει τους δείκτη μάζας σώματος. Ο ΔΜΣ υπολογίζεται διαιρώντας το βάρος σας σε κιλά με το ύψος σας σε μέτρα στο τετράγωνο.

Αν ο ΔΜΣ είναι πάνω από 25 είστε υπέρβαροι . Με ΔΜΣ 30-40 το άτομο θεωρείται παχύσαρκο, ενώ με πάνω από 40 είναι θανάσιμα παχύσαρκο. Από την άλλη με ΔΜΣ μικρότερο από 18,5 το άτομο θεωρείται λιποβαρές.

Μια άλλη χρήσιμη μέθοδος είναι να ληφθεί μια μέτρηση στην μέση επειδή το λίπος στο κέντρο του σώματος (σχήμα μήλου της παχυσαρκίας) συνδέεται πολύ πιο έντονα με κινδύνους για την υγεία από ότι το λίπος στα χέρια και τα πόδια. Οι γυναίκες με μέση 80 εκατοστών ή περισσότερο και οι άνδρες με μέση 94 εκατοστά ή μεγαλύτερη είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την παχυσαρκία.

Ένας νέος τρόπος υπολογισμού του ΔΜΣ που έχει προταθεί πρόσφατα ως πρότυπο αξιολόγησης είναι λιγότερο ακριβής για τις ακραίες τιμές του ύψους.

Γιατί οι άνθρωποι γίνονται παχύσαρκοι ;

Κατά μέσο όρο ένας σωματικά δραστήριος άνδρας χρειάζεται περίπου 2.500 θερμίδες ανά ημέρα, ενώ μια γυναίκα χρειάζεται 2.000. Αν τρώμε παραπάνω, η επιπλέον ενέργεια αποθηκεύεται για μεταγενέστερη χρήση, και ως επί το πλείστον ως λίπος.

Ο μηχανισμός αυτός ήταν σωτήριος κατά τις ημέρες των κυνηγών- τροφοσυλλεκτών όταν η τροφή ήταν σχετικά ελλιπής. Ωστόσο, η έκρηξη στα άφθονα, φθηνά τρόφιμα, σε συνδυασμό με μια γενική μείωση της σωματικής δραστηριότητας , σημαίνει ότι αυτές οι εναποθέσεις του λίπους σπάνια χρησιμοποιούνται. Αντ 'αυτού συνεχίζουν να μεγαλώνουν .

Γιατί λοιπόν δεν σταματούν οι άνθρωποι να τρώνε τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και ζάχαρη, αν ξέρουν ότι μπορεί να τους προκαλέσει σωματικά προβλήματα; Οι επιστήμονες εξακολουθούν να ψάχνουν για απαντήσεις, αλλά φαίνεται ότι οι εγκέφαλοί μας είναι προγραμματισμένοι να ενθαρρύνουν την κατανάλωση τροφών πλούσιες σε θερμίδες, ακόμη και εις βάρος της καλής υγείας. Πολύ απλά, αυτά τα τρόφιμα μας φέρνουν χαρά .

Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι μια περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με τον εθισμό και την ανταμοιβή - στον επικλινή πυρήνα - ανάβει όταν το άτομο λαμβάνει λιπαρά τρόφιμα.

Μια άλλη περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με την ευχάριστη γεύση και την ανταμοιβή, ενεργοποιείται όταν τρώμε λιπαρά τρόφιμα.

Την ίδια στιγμή, οι άνθρωποι ζουν ολοένα περισσότερο και σε έναν πιο καθιστικό τρόπο ζωής και ως εκ τούτου, καίμε λιγότερες θερμίδες.

Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι οι νοικοκυρές στη δεκαετία του 1950 ήταν σημαντικά πιο ευέλικτες από ότι οι γυναίκες σήμερα. Αυτό μπορεί να οφείλεται στην καθημερινή τους ζωή εφόσον συμμετέχουν με πολύ περισσότερη σωματική δραστηριότητα, συμπεριλαμβανομένου του περπατήματος.

Ως εκ τούτου, ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η αύξηση της παχυσαρκίας είναι αποτέλεσμα της αδυναμίας του σώματός μας να προσαρμοστεί στο μεταβαλλόμενο περιβάλλον.

Η μη συνειδητή διατροφή μπορεί να οδηγήσει στην αύξηση του σωματικού βάρους

Εάν ανησυχείτε για το βάρος σας, δίνοντας περισσότερη προσοχή στο τι τρώτε, όχι στο πόσο, θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποφυγή υπερκατανάλωσης φαγητού. Το Multitasking - όπως η διατροφή ενώ παρακολουθείτε τηλεόραση ή δουλεύετε και έλλειψη προσοχής ή η βιαστική διατροφή μπορεί να σας οδηγήσει στο να τρώτε περισσότερο. Κόβοντας λίγο ταχύτητα και απολαμβάνοντας περισσότερο το φαγητό σας μπορεί να σας βοηθήσει να ελέγξετε την πρόσληψη κιλών .
Αυτό είναι το συμπέρασμα από μια έκθεση που δημοσιεύθηκε σε προηγούμενο  τεύχος του American Journal of Clinical Nutrition. Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Birmingham στο Ηνωμένο Βασίλειο ανέλυσαν την ιατρική βιβλιογραφία για τις μελέτες που έχουν εξετάσει τον τρόπο όπου η προσοχή και η μνήμη επηρεάζουν την πρόσληψη τροφής. Όλες αυτές οι μελέτες είχαν τουλάχιστον δύο ομάδες, μία που έφαγε ένα συγκεκριμένο γεύμα ενώ παρακολουθούσε τηλεόραση και μία άλλη που έτρωγε το ίδιο φαγητό χωρίς τηλεόραση .
Αυτές οι μελέτες δείχνουν δύο βασικά συμπεράσματα :

• Όταν αποσπάται ή δεν δίνεται προσοχή σε ένα γεύμα οι άνθρωποι τείνουν να τρώνε περισσότερο.
•  Όταν δίνεται προσοχή σε ένα γεύμα αυτό συνδέεται με την μικρότερη κατανάλωση φαγητού.

Τα αποτελέσματα αυτά είναι αρκετά λογικά. Η πείνα δεν είναι το μόνο πράγμα που επηρεάζει το πόσο τρώμε κατά τη διάρκεια της ημέρας . Προσοχή και μνήμη παίζουν εξίσου σημαντικό ρόλο . Για παράδειγμα , αφού αρχίσετε να τρώτε , παίρνει περίπου 20 λεπτά προτού ο εγκέφαλος να αρχίσει να στέλνει μηνύματα " είμαι πλήρης » ή « δεν είμαι πεινασμένος πια ", δηλαδή σήματα που να απενεργοποιούν την όρεξη. Αν επικρατεί βιασύνη ή δεν δίνεται προσοχή, είναι εύκολο να λάβετε πολλές περισσότερες θερμίδες από ό, τι χρειάζεστε μέσα σε 20 λεπτά.
Εάν δεν έχετε επίγνωση του τι συμβαίνει στο στόμα σας, δεν επεξεργάζεστε τις πληροφορίες σωστά. Αυτό σημαίνει ότι δεν αποθηκεύονται οι πληροφορίες στην τράπεζα μνήμης σας. Και χωρίς μνήμη του φαγητού, είναι πιο πιθανό να τρώτε και νωρίτερα από ό, τι θα έπρεπε σε σχέση με το αν τρώγατε συνειδητά.

Λαμβάνοντας υπόψη μας το φαγητό.

Λαμβάνοντας υπόψη το φαγητό είναι η εφαρμογή μιας ευρύτερης προσέγγισης ζωής η οποία ονομάζεται προσέγγιση γνώσης και συναίσθησης. Το ζητούμενο είναι να έχετε πλήρη επίγνωση του τι συμβαίνει μέσα και γύρω σας αυτή τη στιγμή. Μπορείτε να το δοκιμάσετε κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε καθημερινής δραστηριότητας-συμπεριλαμβανομένου και του φαγητού. Αυτός ο τρόπος διατροφής περιλαμβάνει την παρατήρηση των χρωμάτων, των μυρωδιών, των γεύσεων και της υφής των τροφίμων σας. Σημαίνει, επίσης, πως πρέπει να απαλλαγούμε από περισπασμούς, όπως η τηλεόραση, το διάβασμα ή η εργασία στον υπολογιστή σας.
Αν η συνειδητή διατροφή είναι καινούριο σκεπτικό για εσάς, ξεκινήστε σταδιακά. Φάτε ένα γεύμα την ημέρα ή την εβδομάδα με πιο αργό αλλά ταυτόχρονα πιο προσεκτικό ρυθμό. Μερικές συμβουλές για να ξεκινήσετε είναι οι ακόλουθες:

• Ρυθμίστε το χρονόμετρο κουζίνας σας στα 20 λεπτά, και να χρησιμοποιήστε όλο το χρόνο σας για να φάτε ένα κανονικού μεγέθους γεύμα.
• Προσπαθήστε να τρώτε με το μη- κυρίαρχο χέρι σας. Αν είστε δεξιόχειρες, κρατήστε το πιρούνι σας στο αριστερό σας χέρι.
• Χρησιμοποιήστε chopsticks αν δεν τα χρησιμοποιείτε κανονικά.
• Φάτε σιωπηλά για πέντε λεπτά, και σκεφτείτε τι διαδικασίες χρειάστηκαν για να παραχθεί το συγκεκριμένο γεύμα να σκεφτόμαστε, από τις ακτίνες του ήλιου για να τον αγρότη μέχρι από τον μπακάλη έως τον μάγειρα.
• Πάρτε μικρές μπουκιές και να μασάτε καλά.
• Πριν ανοίξετε το ψυγείο ή το ντουλάπι, πάρετε μια ανάσα και να αναρωτηθείτε, "Είμαι πραγματικά πεινασμένος;" Κάντε κάτι άλλο, όπως διαβάστε ένα βιβλίο ή περπατείστε έναν μικρό περίπατο.

Λαμβάνοντας υπόψη το φαγητό σας μπορεί να βοηθήσει στην μείωση της ημερήσιας πρόσληψης θερμίδων. Προσέχοντας στο τι τρώτε, έχετε περισσότερες πιθανότητες να κάνετε πιο υγιεινές επιλογές τροφίμων. Και έτσι θα μπορείτε να απολαύσετε γεύματα και σνακ πληρέστερα.

Η απώλεια βάρους και του κοιλιακού λίπους οδηγεί σε καλύτερο ύπνο

Έχετε προβλήματα στον ύπνο; Αν κουβαλάτε επιπλέον κιλά, ειδικά γύρω από την κοιλιά σας, χάνοντας λίγο βάρος θα σας βοηθήσει να έχετε καλύτερο ύπνο.  Έτσι, λένε οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins School of Medicine, οι οποίοι παρουσίασαν τα ευρήματά τους στην ετήσια φετινή συνεδρίαση της Αμερικανικής Καρδιολογικής Ένωσης.
Οι ερευνητές στρατολόγησαν 77 υπέρβαρους εθελοντές είτε με προ-διαβήτη ή διαβήτη τύπου 2. Πολλοί ανέφεραν προβλήματα ύπνου, όπως η άπνοια ύπνου, πρωινή κόπωση, αϋπνία, και ανήσυχο ή διακεκομμένο ύπνο. Οι μισοί από τους εθελοντές ξεκίνησαν δίαιτα απώλειας βάρους σε συνδυασμό με υπό επίβλεψη προπόνηση. Οι υπόλοιποι έκαναν μόνο τη δίαιτα. Μετά από έξι μήνες , οι συμμετέχοντες και στις δύο ομάδες είχαν χάσει κατά μέσο όρο 15 κιλά και το λίπος της κοιλιάς τους μειώθηκε κατά 15 %. Ακόμα, η ποιότητα του ύπνου βελτιώθηκε και στις δύο ομάδες. Η μείωση του λίπους της κοιλιάς ήταν ο καλύτερος προγνωστικός δείκτης της βελτίωσης του ύπνου .
Τα αποτελέσματα αυτής της δοκιμής είναι σύμφωνα με αντίστοιχα άλλων μελετών που εξετάζουν το πώς το βάρος επηρεάζει τον ύπνο και ο ύπνος επηρεάζει το βάρος.

Σύνδεση απώλειας βάρους, λίπους της κοιλιάς, και ύπνου

Το υπερβολικό βάρος και το σωματικό λίπος αυξάνουν την πιθανότητα ανάπτυξης αποφρακτικής άπνοιας ύπνου. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν ο αεραγωγός φράσσεται, είτε πλήρως είτε μερικώς, κατά τη διάρκεια του ύπνου. Αυτά τα προσωρινά μπλοκαρίσματα προκαλούν συχνές αφυπνίσεις που, με τη σειρά τους, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο για παθήσεις όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, εγκεφαλικά επεισόδια και καρδιακά νοσήματα.
“Έτσι, μία πιθανότητα σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης αυτής είναι ότι η απώλεια βάρους βοηθάει στην μείωση της άπνοιας κατά τον ύπνο και στη βελτίωση της ποιότητας του ύπνο”, λέει ο ειδικός στον ύπνο Δρ Lawrence Epstein, εκπαιδευτής στον τομέα της ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ. Η απώλεια βάρους βελτιώνει επίσης τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα που, σε άτομα με διαβήτη ή προδιαβήτη , θα μπορούσε να μειώσει το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών και των περιοδικών διαταραχών της κίνησης των άκρων, δύο διαταραχές του ύπνου που οι άνθρωποι με διαβήτη είναι επιρρεπείς.
Επίσης η άσκηση έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου. Για παράδειγμα, οι ερευνητές του Oregon State University διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που ασκούνται τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα κοιμούνται καλύτερα και ένιωθαν περισσότερο σε εγρήγορση κατά τη διάρκεια της ημέρας σε σχέση με εκείνους που δεν ασκούνται πολύ (Παρόλα αυτά μην ασκείστε κατευθείαν πριν τον ύπνο, γιατί μπορεί να είναι δύσκολο να κοιμηθείτε).
Γιατί η μείωση του λίπους της κοιλιάς μπορεί να είναι το κλειδί για τη βελτίωση του ύπνου παραμένει ένα μυστήριο. Γνωρίζουμε ότι το λίπος το οποίο εναποτίθεται γύρω από την κοιλιά και ονομάζεται σπλαχνικό λίπος, σχετίζεται με καρδιακές παθήσεις, διαβήτη, άνοια, καρκίνο του μαστού και του παχέος εντέρου, καθώς και άλλα χρόνια προβλήματα υγείας. Η απώλεια λίπους της κοιλιάς, τότε, φαίνεται σαν ένας λογικός τρόπος για την βελτίωση όχι μόνο του ύπνου, αλλά και της γενικής υγείας. Δυστυχώς, όμως δεν είναι τόσο απλό .
“Το σημείο στο οποίο χάνουμε βάρος καθορίζεται εν μέρει από τη γενετική” λέει ο Δρ I-Min Lee , καθηγητής ιατρικής στο Harvard Medical School και ειδικός στο ρόλο της σωματικής άσκησης στην προαγωγή της υγείας και την πρόληψη χρόνιων ασθενειών. “Σε γενικές γραμμές, αν χάσετε το βάρος, κάποιο από αυτό θα έχει επίπτωση στο λίπος της κοιλιάς. Απλά δεν μπορούμε να προβλέψουμε πόσο”. 

Βελτίωση του ύπνου

Παρά τα όσα χιλιάδες ιστοσελίδες θέλουν να κάνουν να πιστεύετε , δεν υπάρχουν ασκήσεις ή ελιξίρια που μπορούν να “διώξουν” το λίπος της κοιλιάς. Αντ 'αυτού, η λύση είναι ντεμοντέ: άσκηση και μια υγιεινή διατροφή .
Εάν θέλετε σοβαρά να χάσετε βάρος καθώς και να κοιμόσαστε καλύτερα, στοχεύστε σε 150 λεπτά μέτριας έντασης σωματική δραστηριότητα (όπως το κολύμπι ή το γρήγορο περπάτημα) κάθε εβδομάδα. Δεν χρειάζεται να κάνετε πέντε προπονήσεις των 30 λεπτών. Περισσότερες αλλά μικρότερες συνεδρίες άσκησης , όπως τρία 10 λεπτά με γρήγορους περιπάτους αντί για ένα 30 - λεπτά με τα πόδια , θα έχουν την ίδια επίδραση , λέει ο Δρ Λι .
Η άσκηση μόνη της γενικά δεν οδηγεί σε σημαντική απώλεια βάρους. Για να επιτευχθεί κάτι τέτοιο απαιτείται σοβαρή περικοπή των ημερήσιων θερμίδων που καταναλώνουμε.
Το σίγουρο πάντως είναι πως οι μακροχρόνιες επιπτώσεις του συνδυασμού της άσκησης και της απώλειας βάρους θα κάνουν για σας πολλά παραπάνω από την βελτίωση του ύπνου σας.